第一章（1 / 3）

“眼前的陈奎是当年的陈奎，还是今日的陈奎？”

“恩姐，小弟自然是当年陈奎！”陈奎目光灼灼凝视着眼前多年未见的恩姐。

“那恩姐请求你帮恩姐做一件事。”

陈奎靠近陈三两一步，情真意切道：“恩姐请讲！”

“大人，我求你秉公执法，削去凤鸣的官职，让他得到应有的惩处。”陈三两请求完陈奎，转头对李凤鸣说道：“弟弟，我知道你十年寒窗苦读不容易，但一步踏错就是错，不要怪姐姐不容情，现在让你认错，就是为了避免你以后犯更大的错，殃及自身！”

“从今往后，姐姐带你回乡重新读书重新做人，盼你能牢记教训，洗心革面，有朝一日东山再起，再做栋梁。”

“弟弟知错了。”李凤鸣羞愧难当，连退几步，跪在自己姐姐面前。

陈奎见事无挽回的余地，长叹一口气，将自己所带来的官兵又重新召了进来：“升堂！”

陈三两将李凤鸣扶起，取下他头顶的官帽，由李凤鸣自己亲手交给了陈奎。官兵褪去李凤鸣身上的官袍，顷刻间，李凤鸣这十年的寒窗苦读化为云烟，昔日高高在上的知州大人又变回了一个寻常的布衣百姓。

陈三两脸上既有泪光又有笑意，哭的是弟弟不在自己身边的这段时间变坏了，喜的是弟弟终于回到了自己的身边，并且愿意洗心革面重新做人。

姐弟二人携手走到陈奎面前，欲行礼感谢他，陈奎连忙虚扶两人道：“恩姐，不必如此！陈奎我万万受不起！”

“既然事情已了，我就带凤鸣走了…”陈三两辞别陈奎。

陈奎忙挽留道：“恩姐，这是要去哪？”

“我要带凤鸣回乡，重新做人，好好读书。”陈三两看了一眼身旁的弟弟李凤鸣，李凤鸣仍惭愧地低着头。

“恩姐这就走吗？要不，先到我的官邸暂住一段时间，再回去？”陈奎关切地问道：“弟弟这么久才重新见到恩姐一面，都还未叙上久别重逢之情。恩姐就这么匆匆走了，弟弟实在难当。况且，弟弟好不容易才金榜提名，红袍加身，也理应报答恩姐这么多年的帮扶之恩。”

陈三两微微一笑道：“你有这个心思，恩姐已经很高兴了。从救起你的那日始，恩姐就从未想过要你报答什么恩情，只要你能够好好做官，谨记自己的职责，多为百姓着想，不要重蹈凤鸣的覆辙，恩姐就已经心满意足了。”

“陈奎谨记恩姐的教训。”陈奎低下头去，深深一拜。

陈三两携着李凤鸣走出官衙，陈奎又从后面追了上来，低声请求道：“我再陪姐姐走一程吧！”

陈三两再次拒绝了他。她站在官衙门口，双手虽然满是伤痕，但身板却挺直如清莲。

“从今以后，世上不再有陈三两此人，只有李家女儿李素萍！”她掷地有声道。

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李素萍现在已是自由身，自然不可能再回丽香院去，李凤鸣也新官上任没有多久，在本地还未购置房产，仅有临时租凭的小院一处。

于是两人离开知州的官衙后，李凤鸣就带着姐姐径直回到了自己租凭的小院子里。

“姐姐，请进！”

看着小院朴素的院门，李素萍欣慰的点点头，以为自己的弟弟还没有坏到掠脂斡肉，食膏而肥的地步，而李凤鸣则擦了擦自己额头上冒出来的热汗，暗中松了一口气。

幸亏前几日没有收了那商甲拱手送上来的宅院，不然今天带姐姐回家，定然瞒不住她，到时候他就是百死也难赎其身。

姐弟两人进屋后，各叙了离散后自身的际遇，说到悲处，两人皆忍不住抱头痛哭。

李凤鸣愤然拍桌道：“那老鸨和张子春真是可恶至极！两人要是落在我手上，我定要将他们抽筋剥皮，解恨不能！”

他又想到自己现在已经被罢官了，一朝失势万事休，哀叹一声，颓废地坐回椅子上。

“过去的事就算了，以后我们姐弟俩好好过日子，再也不管那些事了。”李素萍眼中含泪，劝慰弟弟道。

李凤鸣哪肯就此罢休，当即发誓道：“只要有弟弟东山再起那日，弟弟定要帮姐姐报仇雪恨！”

李素萍含糊不应，满心都在想如何让眼前的弟弟改邪归正。

就在这时，外头的院门忽然被人敲响。

“谁啊？”李凤鸣贴身的书童向外询问道。

外头的人扬声道：“八府巡按陈奎大人遣卑职来给李素萍姑娘送些东西。”

李凤鸣和姐姐相视一眼，把人请了进来，看来人相貌颇为眼熟，方才在公堂上他就站立在陈奎的身旁。

来人手里捧着一个锦盒，径直交给李素萍道：“这便是我家大人交代卑职，要送给李素萍姑娘的东西。”

“里面装着什么？”李素萍问道。

来人打开了锦盒，从里面拿出一盒药膏道：“这是上好的金疮药，素萍姑娘的双手受了