第6章 抬妾（1 / 2）

孟州武汤郡槐县临平街银杏巷沈家，家主沈铮出身河州沈氏，与开国的安南侯沈家同属一族，只是出了五服。沈铮的祖父那辈开始从商，到沈铮的父亲手中已攒下一笔不小的家业。

沈铮在家中行九，虽是庶子出身，却因天资聪颖很受宠爱，直到沈父急病过世，嫡母将他母子二人逐出府去，离开沈家时身上拢共只剩不到十两银子。

沈铮的母亲王氏本是获罪的官家小姐，因与沈家有旧投奔而来，后给沈铮的父亲做了妾室，恩爱非常，原以为此生有靠，不免自得，风光时得罪了许多人，被驱赶时听了不少风凉话，又因自视清高心中愤懑，几经颠沛便坐住了病。做儿子的少不得要延医问药，虽有昔日的狐朋狗友接济，母子俩也只是勉强度日。欲在河州做些小生意，又被顶上嫡出的哥哥们排挤，生计愈发难以维持。

王氏一时病重，沈铮为了亲娘忍耻求到沈家门上，却被棍棒驱赶出来，心中不由生恨。王氏缺医少药，不过几日就病故了，沈铮用仅存的几个钱安葬了王氏，孤身出了河州，辗转数州，最终落脚在战乱频频的孟州。

富贵险中求，孟州打仗，交通阻隔，旧日杞、信二州的药材、皮草并宝石等物在境内的价格飞涨，沈铮将脑袋别在裤腰上，数次穿越战地，十七岁上挣下了一份得以安生的家业，迎娶了孟州章家旁支的幼女章季萱，得以在孟州扎下了根。

几经沉浮，起落三十载，儿孙满堂，生意兴旺，沈铮未到知天命的年纪，便生了闲适的心思，家里的生意大半交给长子看管，自己脱出身来含饴弄孙，享受天伦之乐。

昨夜酒醉，因章氏一贯觉浅，有些响动就一夜不得好眠，沈铮便未回内院，只在书房榻上安睡，半夜吐过一回，酒劲发散，不免一觉睡到红日高悬。

梧桐折腾了一夜，终于在天亮时分生下个女孩儿，沈济欢喜非常，亲自来报，被书房的丫鬟拦在门外，不免怏怏，又不敢打扰父亲休息，便又进二门，说给章氏知道。

沈家没有晨昏定省的规矩，章氏晨起梳洗罢，正在用饭，此时堂屋不过几个服侍的丫鬟在侧。

章氏起先含笑听着，到沈济说到打算给梧桐抬妾时便停了筷子，沈济察言观色，声音越来越小。

章氏含茶漱口，见沈济神色惴惴，便叹了口气：“你娘临终前病得说不出话来，一双手紧握着我，我知道她是放心不下你，六姐儿养在闺阁，有我教养将来自有去处，只有你年纪不大不小，不好在内院厮混，老爷又不得闲管教你。这些年我是打也打了、骂也骂了，总算没有养歪，如今顺顺当当娶妻生子，想来你娘泉下有知，不会怪我。”

沈济忙道：“全凭太太教导儿子。”

“我奔五十的人了，还能教导你几年？”章氏问道：“你要抬举梧桐这事，和你媳妇儿说过没？”

沈济摇头：“不过是儿子心里才兴起的念头，还没来得及说。”

“那你就把这个念头再压回心里去。”章氏便道：“两口子过日子，争锋相对是不能持久的。先前你抬着梧桐和焦氏叫板，我也略有耳闻，只是没闹到我跟前来，我不好管你们房里的事。你爹当初要给你说焦家的姑娘，我不大同意，她原是要给家里承嗣的，性子要不强硬，将来压不住赘婿，你又是个臭脾气，将来两口子有打不完的仗。你爹偏看重了她性子硬，将来能压服你，管束着你不要走歪了路，也是一片慈父心肠。你刚成婚那会儿，我看你们俩也有来有往、琴瑟和谐的，后来起了龃龉，应该是为着把腊梅撵出去的事吧？”

见沈济低头不语，章氏便道：“为了个丫鬟，和结发妻子生分，这是糊涂人的做法。”

沈济辩道：“腊梅是打小服侍儿子的，又没犯什么大的错处……”

“三郎也是你的亲儿子，额角至今还留着疤。”见沈济还要说话，章氏抢道：“幸而也只是留了个疤，但凡有些别的，就不是撵出去这么简单了。焦氏要管束院里上上下下的丫鬟婆子，腊梅跌了小主子还不加以惩戒，将来底下人有样学样，你儿子有几条命给她们折腾？我只问你，若当日跌了三郎的，不是腊梅，是旁的丫鬟，你又如何？怕是不打几板子不能解气！就因为焦氏没问过你就发落了她，你心里就存了气。我看你原来对梧桐也就淡淡的，怎么突然就宠起来了？还把焦氏提拔起来的几个都冷落了，就为了和焦氏打擂台是不是？”

见沈济面有愧色，章氏又道：“咱们虽不是大家大族，行事也不是没有规矩的人家。现有的先例，我一说，你心里就明白。你爹到现在也不过四个妾，孙姨娘和你姨娘原是我的陪嫁丫鬟。你三哥胎里不足，幼年夭折，孙氏哭得眼睛快瞎了，为了安抚她，才抬了妾；你姨娘亦是，因生沁姐儿落下了病根儿，不能再生育，就升做了姨娘，让她安心养病。魏姨娘和乔姨娘，都是官老爷赏的，按妾室的身份抬进来的。再说你大哥房里，林氏抬妾是因为生了五郎么？不是。是因为她去年照顾出痘的大郎，脸上落了疤，不好再出来走动。你大哥跟前，不过林氏并芬儿一个丫鬟，你呢？